เมื่อวันที่ 27 ตุลาคม 2569 สำนักงานการบินพลเรือนแห่งประเทศไทย (CAAT) และสถาบันเทคโนโลยีป้องกันประเทศ (สทป.) ร่วมลงนามบันทึกความเข้าใจ (MOU) ว่าด้วยความร่วมมือด้านการพัฒนามาตรฐานอากาศยานไร้คนขับและเทคโนโลยีระบบอากาศยานไร้คนขับที่เกี่ยวข้อง รวมถึงการพัฒนาระบบนิเวศอากาศยานไร้คนขับ เพื่อส่งเสริมการวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยี ยกระดับมาตรฐานความปลอดภัย และเตรียมความพร้อมรองรับการเติบโตของอุตสาหกรรมอากาศยานไร้คนขับและเศรษฐกิจน่านฟ้าต่ำ (Low-altitude Economy) ของประเทศไทย โดยมี พลเอก นภนต์ สร้างสมวงษ์ ประธานกรรมการสถาบันเทคโนโลยีป้องกันประเทศ เป็นประธานในพิธี พร้อมด้วยพลอากาศเอก มนัท ชวนะประยูร ผู้อำนวยการ CAAT และพลเอก ดร.ชรัต อุ้มสัมฤทธิ์ ผู้อำนวยการ สทป. ร่วมลงนาม ณ สถาบันเทคโนโลยีป้องกันประเทศ เมืองทองธานี
การลงนามครั้งนี้เป็นการต่อยอดความร่วมมือระหว่าง CAAT และ สทป. ซึ่งที่ผ่านมาได้มีการประสานงานและแลกเปลี่ยนองค์ความรู้ด้านเทคโนโลยีอากาศยานไร้คนขับอย่างต่อเนื่อง โดยมุ่งสร้างกรอบความร่วมมือที่ชัดเจนในการพัฒนามาตรฐานด้านการบิน การวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยี การเสริมสร้างศักยภาพบุคลากร และการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็น เพื่อสนับสนุนการนำเทคโนโลยีอากาศยานไร้คนขับมาใช้งานอย่างปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ ภายใต้กฎหมายและมาตรฐานที่เกี่ยวข้อง
สาระสำคัญของความร่วมมือครอบคลุมการศึกษาและพัฒนามาตรฐานอากาศยานไร้คนขับและเทคโนโลยีการบินรูปแบบใหม่ โดยเฉพาะอากาศยานขึ้นลงทางดิ่งด้วยพลังงานไฟฟ้า (eVTOL) การศึกษามาตรฐานความสมควรเดินอากาศ ตลอดจนการพัฒนาพื้นที่ทดสอบและทดลอง (Sandbox) รวมถึงพื้นที่ทดสอบมาตรฐานการบินสำหรับอากาศยานไร้คนขับ (UAS Flight Testing Base) เพื่อรองรับการทดสอบเทคโนโลยีและประเมินความพร้อมด้านความปลอดภัยก่อนนำไปประยุกต์ใช้งานจริง
นอกจากนี้ ทั้งสองหน่วยงานจะร่วมศึกษาแนวทางพัฒนาระบบนิเวศเศรษฐกิจน่านฟ้าต่ำ (Low-altitude Economy) เพื่อรองรับการใช้ประโยชน์จากห้วงอากาศระดับต่ำอย่างปลอดภัยและเป็นระบบ ควบคู่กับการศึกษาความเป็นไปได้ในการจัดตั้งศูนย์ซ่อมบำรุง ผลิต และพัฒนาเทคโนโลยีระบบอากาศยานไร้คนขับ (MRO & Development Center) ในประเทศไทย ซึ่งจะช่วยส่งเสริมการพัฒนาขีดความสามารถด้านเทคโนโลยี บุคลากร และโครงสร้างพื้นฐานที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมอากาศยานไร้คนขับในระยะยาว
CAAT ให้ความสำคัญกับการเตรียมความพร้อมด้านกฎระเบียบและมาตรฐานความปลอดภัย เพื่อรองรับการพัฒนาและการใช้งานอากาศยานไร้คนขับและอากาศยานรูปแบบใหม่ที่มีแนวโน้มเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยการดำเนินงานภายใต้ความร่วมมือดังกล่าวจะคำนึงถึงข้อกำหนดด้านความปลอดภัยการบินพลเรือน มาตรฐานสากล และความมั่นคงของประเทศ ควบคู่กับการส่งเสริมการวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยี เพื่อให้การเติบโตของอุตสาหกรรมเป็นไปอย่างมีทิศทางและสอดคล้องกับบริบทของประเทศไทย
โดยความร่วมมือระหว่าง CAAT และ สทป. ในครั้งนี้จึงเป็นอีกก้าวสำคัญของการบูรณาการองค์ความรู้ด้านการกำกับดูแลความปลอดภัยการบินและการพัฒนาเทคโนโลยี เพื่อวางรากฐานระบบนิเวศอากาศยานไร้คนขับของประเทศไทยให้มีความพร้อมทั้งด้านมาตรฐาน บุคลากร และโครงสร้างพื้นฐาน พร้อมสนับสนุนการพัฒนาเศรษฐกิจน่านฟ้าต่ำและยกระดับศักยภาพอุตสาหกรรมการบินไทย
